अरमान अली की रिपोर्ट
भारत ने विभाजन के दौरान एक बड़ी कीमत चुकाई और इस ऐतिहासिक घटना के परिणामस्वरूप भारत और पाकिस्तान के बीच आज तक अच्छे संबंध स्थापित नहीं हो सके हैं। दोनों देशों के बीच तीन बड़े युद्ध हो चुके हैं, लेकिन इनके बावजूद व्यापारिक रिश्तों का सफर हमेशा बना रहा। भारत ने हर क्षेत्र में पाकिस्तान से आगे बढ़कर प्रगति की है, लेकिन एक खास चीज़ के मामले में आज भी भारत पूरी तरह से अपने पड़ोसी देश पर निर्भर है।
सेंधा नमक: पाकिस्तान पर निर्भरता
सेंधा नमक, जिसे रॉक साल्ट, व्रत वाला नमक, शुद्ध नमक, फलाहारी नमक, सैंधव नमक, लाहौरी नमक, हैलाइट और हिमालयन नमक जैसे विभिन्न नामों से भी जाना जाता है, भारत में एक अनिवार्य वस्तु है।
हालांकि भारत ने इस पर अपनी निर्भरता को कम करने की कोशिश की है, लेकिन पूरी तरह से आत्मनिर्भर नहीं बन पाया है। धार्मिक कारणों से व्रत और उपवास के दौरान भारत में बड़ी संख्या में लोग सेंधा नमक का ही उपयोग करते हैं, और इसके बिना करोड़ों लोगों का काम रुक सकता है। यह अनुमान है कि भारत के लगभग 80 प्रतिशत घरों में सेंधा नमक की आवश्यकता होती है।
सेंधा नमक की उत्पत्ति
सेंधा नमक चट्टानों के रूप में पाया जाता है और इसे समुद्र या झील के खारे पानी के सोडियम क्लोराइड से बनने वाले क्रिस्टल से निर्मित किया जाता है। पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के झेलम जिले में स्थित खेवड़ा की खदान दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी नमक खदान है। इस खदान से प्रति वर्ष लगभग 4.5 लाख टन सेंधा नमक का उत्पादन होता है। विशेषज्ञों का मानना है कि खेवड़ा की खदान से अगले 450 वर्षों तक नमक का उत्पादन किया जा सकता है। इसे ‘हिमालयन नमक’ या ‘लाहौरी नमक’ भी कहा जाता है क्योंकि यह हिमालय की पहाड़ियों से प्राप्त होता है।
भारत में सेंधा नमक की कीमत
पाकिस्तान में सेंधा नमक की कीमत 2 से 3 रुपये प्रति किलो है, जबकि भारत में यह 50-60 रुपये प्रति किलो बिकता है। यह अंतर आयात शुल्क, परिवहन खर्च और प्रोसेसिंग के कारण होता है।
भारत ने हालांकि हाल के वर्षों में सेंधा नमक के लिए पाकिस्तान पर निर्भरता कम की है और अब संयुक्त अरब अमीरात, ईरान, मलेशिया, जर्मनी, अफगानिस्तान, तुर्की और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों से भी सेंधा नमक आयात करता है। भारत में इसकी प्रोसेसिंग और पैकेजिंग की इकाइयाँ कोच्चि, मुंबई, हैदराबाद और दिल्ली जैसे शहरों में स्थित हैं।
पाकिस्तान से भारत का व्यापार
सेंधा नमक के अलावा, भारत पाकिस्तान से सूखे मेवे, चमड़े का सामान, कॉस्मेटिक प्रोडक्ट्स, मुल्तानी मिट्टी, सल्फर, तांबा, फल, मिनरल फ्यूल, प्लास्टिक के उत्पाद, ऊन और चूना पत्थर भी आयात करता है। इसके अलावा, पाकिस्तान से कपास, चश्मों के ऑप्टिकल्स, कार्बनिक रसायन, कन्फेक्शनरी उत्पाद, स्टील और सीमेंट जैसे उत्पाद भी भारत लाए जाते हैं।
